La Administración del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, inició los trabajos para construir un nuevo tramo de aproximadamente 100 kilómetros de muro fronterizo con México, en Arizona, pese a la oposición de la Nación Indígena Tohono O’odham.
El proyecto, denominado “Tucson 5”, contempla una barrera de doble capa de acero y concreto de aproximadamente 9.1 metros de altura y busca cerrar uno de los corredores que las autoridades estadounidenses consideran utilizados para el tráfico de drogas y el ingreso irregular de migrantes.
La Nación Tohono O’odham se ha manifestado en contra de la obra debido a que una parte de la frontera entre Arizona y México atraviesa su territorio. Sus representantes aseguran que la construcción podría afectar la movilidad de integrantes de la comunidad, así como sitios ceremoniales y cementerios ancestrales considerados sagrados.
Verlon José, presidente de la nación tribal, señaló que la comunidad ha protegido sus tierras durante generaciones y cuestionó la necesidad de levantar la barrera ante la disminución de los arrestos migratorios en esa zona.
De acuerdo con los representantes indígenas, las detenciones en el sector han disminuido alrededor de 95 por ciento durante los últimos dos años, por lo que consideran que el proyecto resulta innecesario y representa una amenaza para su territorio y cultura.
La Nación Tohono O’odham presentó una demanda para intentar detener la construcción, argumentando que el proyecto vulnera su soberanía. Sin embargo, en agosto pasado una jueza federal en Washington rechazó sus argumentos al determinar que la tribu no logró demostrar que el Gobierno estadounidense estuviera violando su soberanía.
El fallo se sustentó en un decreto de 1907, emitido durante la administración del presidente Theodore Roosevelt, que establece una franja de terreno de 18.3 metros a lo largo de la frontera con México como terreno de uso federal para combatir actividades relacionadas con el narcotráfico.
Tras la resolución judicial, contratistas y agentes armados de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) ingresaron a finales de agosto al territorio tribal para comenzar trabajos de medición y toma de muestras de suelo. En la zona ya se observa maquinaria pesada.
El comisionado de CBP, Rodney Scott, defendió la reactivación del proyecto y aseguró que la obra permitirá reforzar la seguridad en uno de los puntos utilizados para el tráfico de drogas y el cruce irregular de personas.
La disputa también genera preocupación por el impacto ambiental y cultural en la región. Uno de los puntos señalados es el manantial de Quitobaquito, considerado un sitio sagrado por la Nación Tohono O’odham y ubicado fuera de su territorio.
La zona alberga además especies amenazadas, entre ellas la tortuga de Sonoyta y el pez pupo de Quitobaquito, lo que ha incrementado las preocupaciones sobre las posibles consecuencias de las obras.
La Nación Tohono O’odham mantiene su batalla legal y ha apelado la decisión judicial. Mientras tanto, integrantes de la comunidad continúan vigilando los trabajos realizados por contratistas y agentes fronterizos, al tiempo que llevan a cabo ceremonias pacíficas para defender sus sitios culturales y expresar su rechazo al proyecto.
