El brote de ébola que afecta a la República Democrática del Congo (RDC) se extendió a una séptima provincia, luego de confirmarse la presencia del virus en Ubangi del Sur, al noroeste del país.
Las autoridades locales informaron que el contagio fue detectado en las muestras de un hombre de 23 años que falleció después de llegar procedente de Kamanyola, en la provincia de Kivu del Sur, una de las regiones que también ha registrado casos.
El gobernador interino de Ubangi del Sur, Jean Réne Galekwa Vundake, confirmó oficialmente el inicio de la epidemia en esa provincia, luego de que los análisis realizados por el Instituto Nacional de Salud Pública detectaran la presencia del virus del ébola de la cepa Bundibugyo.
De acuerdo con el último reporte disponible, actualizado al 9 de septiembre, el brote acumula 6 mil 942 casos confirmados y 3 mil 349 fallecimientos. La cifra representa una tasa de letalidad de aproximadamente 48.2 por ciento.
La epidemia, declarada oficialmente el pasado 15 de mayo en el este de la RDC, ya es considerada la segunda más grave registrada en la historia, únicamente por detrás del brote ocurrido en África Occidental entre 2014 y 2016, que dejó alrededor de 11 mil muertos y 28 mil contagios.
Hasta ahora, mil 647 personas han logrado recuperarse, mientras que otras 823 permanecen hospitalizadas o bajo aislamiento. El rastreo de contactos alcanza una cobertura de 84.4 por ciento.
La cepa Bundibugyo, responsable del actual brote, representa un desafío debido a que actualmente no existen tratamientos específicos aprobados contra ella. La Organización Mundial de la Salud trabaja en el desarrollo de dos vacunas que ya comenzaron ensayos clínicos de fase 1 en humanos y que, hasta el momento, han mostrado resultados de seguridad favorables.
Además, las autoridades congoleñas iniciaron a finales de agosto una campaña de vacunación con Ervebo, una vacuna desarrollada originalmente para la variante Zaire del ébola, pero que ha mostrado resultados prometedores contra la cepa Bundibugyo en estudios con animales.
El brote también alcanzó a la vecina Uganda. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud declaró el pasado 26 de agosto el fin de esa emergencia sanitaria, luego de registrarse 20 casos confirmados, incluidos 15 considerados importados desde la República Democrática del Congo, y dos fallecimientos.
Con la incorporación de Ubangi del Sur, las autoridades mantienen vigilancia sobre la expansión del virus y el posible desplazamiento de casos hacia otras regiones.
