Las autoridades de Hong Kong anunciaron que la cifra de personas fallecidas en el incendio que afectó a varios edificios de esta ciudad aumentó a 44, e indicaron que hay al menos 279 personas desaparecidas tras el peor siniestro registrado en varias décadas en esta región china, indicó un portavoz del departamento en una rueda de prensa.
Poco más temprano se había indicado que 29 personas se encuentran hospitalizadas, siete de ellas en estado crítico. El jefe del Ejecutivo de Hong Kong, John Lee, detalló la tarde del miércoles que se habían desplegado más de 140 camiones de bomberos y más de 800 bomberos y paramédicos para extinguir el incendio, además de drones que ayudaron en el combate contra las llamas.
El incendio afectó a siete edificios de Wang Fuk Court, un complejo residencial ubicado en el distrito de Tai Po que cuenta con 1.984 viviendas y alberga a unos 4.000 residentes. Además de visitar a los heridos hospitalizados y a la familia de un bombero que perdió la vida, Lee detalló que ocho albergues temporales dan refugio a alrededor de 900 residentes afectados por la tragedia.
Bambú y poliestireno
El complejo residencial se halla inmerso en un proceso de renovación por valor de 330 millones de dólares hongkoneses, que generó descontento entre numerosos residentes el año pasado. Las primeras indagaciones sostienen que el poliestireno utilizado en la construcción avivó las llamas, que comenzaron en andamios de bambú instalados en el exterior de los edificios.
El director del servicio de bomberos de la urbe semiautónoma, Andy Yeung Yan-ki, señaló que se había encontrado dentro de los edificios siniestrados poliestireno expandido, que se usa para el aislamiento térmico. Ese material, sostuvo, provocó que el fuego se extendiera de forma más rápida entre los bloques e incendiara apartamentos residenciales a través de los pasillos.
En tanto, las autoridades anunciaron la detención de tres hombres sospechosos de homicidio involuntario por el incendio. La Policía indicó que entregará más información en las próximas horas.
